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Orchids of Italy
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Cypripedioideae
Genus: Cypripedium
Species: C. calceolus
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Cypripedium calceolus L. 1753
(Scarpetta di Venere, Pianella della Madonna) 2n = 20
Etimologia: dal latino "scarpetta" per la forma del labello.
Distribuzione: eurosiberiana, solo in montagna nella parte sud dell'areale: in Italia ben localizzata in diverse stazioni delle Alpi orientali, rarissima nel resto della catena alpina e nell'Appennino Abruzzese.
Habitat: ambienti montani pref. umidi e calcarei (boschi chiari e cespuglieti, alle quote elevate anche più aridi e soleggiati), pref. tra 500 e 2000 m di quota.
Fioritura: (V)VI-VII.
Caratteri essenziali Rizoma orizzontale. Fusto robusto, alto >60 cm, con 3-5 grandi foglie abbraccianti, larg.ovali, con nervature evidenti e piegate longitudinalmente. Brattee fogliacee verdi. 1-2(3) fiori grandi (fino a 10 cm). Perianzio bruno-porporino, con sepali laterali riuniti e rivolti in basso, il mediano arcuato e rivolto in alto, petali suborizzontali, nastriformi-ritorti. Labello giallo vivo, rigonfio a pantofola e con bordo rivolto all'interno; sperone assente. Ginostemio lungo, staminodio (terzo stame sterile) petaloide con punti rossi contenente 2 stami fertili, ognuno a 2 logge con una massa pollinica viscosa, senza viscidio né rostello.
Osservazioni La forma del labello ha lo scopo di intrappolare gli insetti (di solito piccoli Imenotteri del genere Andrena), che per uscirne devono strisciare contro gli stami caricandosi di polline. Sono state osservate rare forme a perianzio interamente giallo o verde, o a colori sbiaditi o variegati. E' la più spettacolare orchidea italiana, le sue stazioni sono soggette al pericolo di possibili saccheggi e quindi particolarmente da proteggere.
Aggiornamento: agosto 2009
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